RECURSOS HUMANOS

A inteligência artificial generativa está acabando com a carta de apresentação, diz professor da Wharton

Por Judd Kessler

Desde 1482, quando Leonardo da Vinci enviou a primeira carta de apresentação e currículo ao Duque de Milão, os candidatos têm incluído – muitas vezes a contragosto – cartas de apresentação em suas candidaturas a potenciais empregadores. Mas, assim como o reinado do Duque em 1500, o reinado da carta de apresentação está chegando ao fim.

Uma invasão francesa derrubou o Duque. Hoje, a inteligência artificial (IA) generativa está realizando o destronamento.

Como professor do Departamento de Economia Empresarial e Políticas Públicas da Wharton, passei a última década e meia estudando mercados. O mercado de trabalho é um excelente exemplo do que chamo de ‘‘mercado oculto’’, que opera sem depender exclusivamente de preços. As empresas não reduzem o salário oferecido até que uma pessoa se candidate à vaga. Em vez disso, elas precisam analisar muitos candidatos – às vezes 250 ou mais – e encontrar a pessoa mais adequada para o cargo (abordo essas dinâmicas do mercado de trabalho detalhadamente em meu  novo livro sobre mercados ocultos, intitulado Lucky by Design: The Hidden Economics You Need to Get More of What You Want).

Uma grande transformação está acontecendo no mercado de trabalho neste momento graças à IA generativa. Grandes modelos de linguagem estão mudando a forma como os candidatos podem demonstrar suas qualidades e seu interesse em uma vaga para potenciais empregadores. Isso está tornando obsoletos os meios tradicionais de comunicação, como cartas de apresentação.

Para entender a dinâmica, é útil lembrar os dois sinais que as cartas de apresentação costumavam transmitir.

O primeiro ponto dizia respeito à qualidade do candidato. Candidatos fortes – aqueles com excelentes habilidades de escrita e currículos impressionantes – conseguiam produzir cartas de apresentação impactantes com mais facilidade. O segundo ponto era o interesse do candidato pela vaga. Uma carta de apresentação detalhada, personalizada e bem elaborada (por exemplo, uma que relacionasse a experiência e as habilidades do candidato a uma vaga específica) demonstrava que o candidato estava realmente interessado na posição. Demonstrar interesse é particularmente importante se a empresa não tiver certeza se o candidato está realmente interessado na vaga e disposto a investir o tempo e a energia necessários para ter sucesso na função a longo prazo.

Quando escrever uma excelente carta de apresentação era difícil e demorado, apenas os candidatos mais fortes e realmente interessados ​​na vaga investiam tempo para personalizá-las da melhor forma possível.

Com a chegada de grandes modelos de linguagem como o ChatGPT, qualquer pessoa pode escrever, em questão de minutos, uma carta de apresentação extremamente bem elaborada, algo que antes levaria horas para um candidato experiente. Essa inovação reduziu drasticamente o custo do sinal, diminuindo substancialmente sua capacidade de demonstrar que um candidato é adequado para a vaga.

Dados recentes do  Freelancer.com  confirmam essa dinâmica. Um  novo estudo  dos economistas Jingyi Cui, Gabriel Dias e Justin Ye analisa mais de 5 milhões de cartas de apresentação enviadas para 100 mil vagas durante um período em que a plataforma introduziu um gerador de cartas de apresentação com inteligência artificial para alguns de seus usuários.

Os pesquisadores descobriram que aqueles com acesso à IA generativa escreveram cartas de apresentação mais eficazes e melhor adaptadas às vagas anunciadas. Os candidatos com acesso à ferramenta conseguiram mais entrevistas.

Mas os pesquisadores descobriram que a ferramenta de IA diminuiu substancialmente o valor da carta de apresentação como um indicador na plataforma. Antes da ferramenta de IA, cartas de apresentação personalizadas eram um forte indicador de maiores taxas de entrevistas e ofertas de emprego. Após a introdução da ferramenta, ter escrito uma boa carta de apresentação tornou-se muito menos preditivo de conseguir uma entrevista ou ser contratado.

Graças à ferramenta de IA, uma carta de apresentação personalizada tornou-se um pré-requisito, em vez de um diferencial.

Encontrando sinais mais dispendiosos

Se a inteligência artificial está tornando as cartas de apresentação obsoletas, como as empresas devem reagir? E como os candidatos podem se destacar em meio a tanta concorrência?

As empresas precisam se basear em sinais diferentes  – que não podem ser facilmente replicados por IA – para avaliar a qualidade e o interesse dos candidatos em uma vaga. Os candidatos, por sua vez, precisam aprender a enviar esses sinais.

Uma forma de um trabalhador demonstrar sua qualidade é aproveitar suas conexões pessoais, incluindo recomendações de antigos empregadores.

Em  uma pesquisa  que realizei com Sara Heller, da Universidade de Michigan, fornecer aleatoriamente a jovens trabalhadores uma breve carta de recomendação do supervisor de seu emprego de verão – uma carta que eles poderiam compartilhar com potenciais futuros empregadores – teve um grande impacto em seus resultados no mercado de trabalho

O simples acesso a uma carta de recomendação aumentou o emprego dos jovens em 4,5% no ano seguinte e os rendimentos em 4,9% ao longo de quatro anos. Estimamos que o efeito da inclusão da carta numa candidatura de emprego seja provavelmente muito maior: da ordem de 10% a 15% tanto para o emprego como para os rendimentos.

A principal diferença entre uma carta de apresentação e uma carta de recomendação reside no que elas comunicam. Uma recomendação demonstra que um antigo empregador está disposto a atestar o candidato e suas habilidades. Não importa se o antigo empregador utiliza inteligência artificial para redigir a carta de apresentação – o que importa é que ele acredite no conteúdo da carta e esteja disposto a fornecer uma referência.

Essa lógica é corroborada pelos dados do Freelancer.com. Os pesquisadores mencionados acima descobriram que, com a presença de muitas cartas de apresentação geradas por IA, os empregadores passaram a se basear mais em outros indicadores da qualidade do profissional, como histórico de trabalho e reputação.

Conexões pessoais – mais uma vez, o tipo de conexão que não pode ser replicado por IA – também permitem que os candidatos demonstrem seu forte interesse pela vaga. Candidatos que investem tempo e energia em networking com funcionários atuais – talvez participando de eventos do setor, sessões informativas ou conversas informais – podem mostrar que estão particularmente interessados ​​em trabalhar naquela empresa.

Agora, um candidato pode gerar e enviar centenas de cartas de apresentação personalizadas com o simples apertar de um botão (ou dois). Mas, mesmo em um mundo de inteligência artificial, se ele gasta uma hora convidando alguém para um café, essa é uma hora que ele não pode usar de outra forma. Continua sendo uma demonstração de interesse dispendiosa.

Esses sinais interpessoais podem se tornar ainda mais valiosos em nosso mundo cada vez mais virtual. Com as entrevistas por Zoom se tornando comuns, oferecer-se para uma entrevista presencial passou a ser uma demonstração de interesse, embora custosa, que um candidato pode enviar a um potencial empregador.

Assim como os líderes das grandes cidades globais, os mercados ocultos mudam. Novos sinais assumem o controle. Nesses períodos, basta ser dinâmico e estar disposto a se adaptar para ter sucesso, o que eu chamo de sorte planejada.

Judd Kessler é articulista da Vantage Point, coluna mensal que apresenta análises oportunas do corpo docente da Wharton School, a escola de negócios da Universidade da Pensilvânia/EUA.